Вообще говоря, достаточно вибраций лодки от её хода. Это чувствуется ногами и т.д. Ребёнок же может слышать ритм, но сильно колотить не может - к тому же тут не столько ритм требуется, сколько аналитические, тренерские и бойцовские навыки. Человек же должен оценивать состояние команды, её возможности, сравнивать с соперниками и принимать адекватное решение о смене ритма или усилия гребли. Таких европейских детей до 15 лет не бывает, а какие-нибудь 35 кг взрослые тайцы - сколько хочешь))
Поэтому у европейцев переложено на рулевого. К слову, и по правилам у него приоритет над барабаньщиком - в целях безопасности, вследствие лучшего обзора обстановки и т.д.

Английский не? Автоматическим переводчиком переведи или там немецкий тож был:
http://en.wikipedia.org/wiki/Dragon_boat